李赫从没见过米惠对自己发这么大的脾气，吓了一跳：“太后息怒。微臣不是有意冒犯太后，只是就事论事。”
米惠冷笑：“我倒要听听，你是怎么就事论事？”
李赫：“想我雍国，当初国贫民弱，备受诸侯欺凌，全是因为权贵当道，贤能之士报国无门。自变法开始，选贤任能，赏罚分明，我雍国方能有今日之霸业。
当今雍国朝堂，皆是有功者、能者居之。如太后所言，四位贵人确实建有功勋，但还不足以破格提拔到这个程度。请太后三思，千万不要寒了雍国子民的心。”
米惠：“雍国子民的心？我看是寒了李丞相的心吧。。。……”说完，米惠拂袖而去。
随后，米惠召来张秦，怒气冲冲的说道：“张大人真是料事如神，李赫这厮果然不同意提拔四贵。”
张秦：“李丞相久居丞相之位，业已坐大，自然敢违逆太后。如果只是李赫一人反对，倒不足为虑。下官担忧的是，李赫私下拉帮结派，蛊惑其他朝臣，一致对抗太后和大王。”
。。。……。。。……
次日，米惠朝见百官。米惠说：“米涯、米华、秦泾阳、秦高陵四位臣子，广有建树。我建议提拔他们，给他们封侯。诸位爱卿可有异议？”
秦错不假思索，走出班列，说道：“太后，您说的这四位大人，确是立了些功劳，但是还不足以到封侯的地步。微臣斗胆，请太后收回成命。”
王和也紧跟其后：“请太后收回成命。”随后，一些官员也纷纷反对。
米惠早有所料，轻蔑一笑，说道：“好了，我知道了，此事暂且作罢。”
过了一段时间，张秦找到李赫，说：“李丞相，四贵之事可有下文？”
李赫叹气：“不知道，最近都没见到太后。”
张秦：“小人听说，米涯得知丞相阻扰封侯一事以后，非常恼怒，指使府中的下人拒缴田租。”
李赫拍案而起：“米涯仗着有太后给他撑腰，竟敢公然枉法，因私废公！我李某人不惩治惩治他，他还不知天高地厚了。”说完，李赫命人传唤米涯府的管家前来。
李赫怒斥米府的管家：“你们这些下人，狗仗人势，以为米涯是当朝国舅，就敢无法无天了。本相今天就是要依法严惩你，让雍国百姓知道王法何在。”说完，李赫命人把米府的管家拖出去斩了。
过了几天，米涯还是没有交租。李赫大怒，又把米府的另一个主管唤来，就地问斩。如此这般，李赫竟连斩了米府的九名管家。
米涯得知此事以后，又急又怒，找到李赫，质问：“李丞相，你什么意思，连杀我米府九个人？”
李赫登时冷静下来，回答：“我未能提前告知米大人，确实欠妥，我郑重向您道歉。
但是，米大人作为雍国的贵人，纵容属下违背国法，就会削弱法令。法令削弱，国力就会衰退。国力衰退，列国就会入侵。列国入侵，雍国就会灭亡。雍国亡了，米大人您还能保住这些财富吗？
以米大人您的尊贵身份，本来应当带头示范，奉公守法，国家才会安定。国家安定才会强大；国家强大，政权才会稳固。雍国的政权稳固了，您身为雍国的贵族，还怕被天下人轻视吗？”
米涯也不说话，回到府中，当日就如数补缴了田租，并惩处了相关奴仆。
随后，张秦找到米惠，叙说了李赫严惩米府九个管家的事儿。米惠冷笑：“李赫的胆子真是越来越大了，连国舅的面子都不给。”
过了两天，张秦趁人不备，悄悄与司空智密谈。张秦说道：“司空大人，近来可好？”
司空智恼羞：“好个啥。官职也降了，牢房也蹲了。。。……现在我真是斯文扫地，也就乐得清静吧。”
张秦：“小人也为司空大人叫屈，实在是李赫心胸狭窄，公报私仇。小人此来，就是想问大人一句，想不想报仇？”
司空智愤然起身：“我是无时不刻无时无刻都想找李赫那小子算账。奈何他位高权重，又有太后为他撑腰。。。……”
张秦笑笑：“司空大人有所不知，李赫前段时间得罪了太后，两人之间已生嫌隙，丞相之位岌岌可危。只要大人稍加一把劲，必能掀翻李赫。”
司空智连忙凑上前：“按张大人的意思，我该怎么做？”
张秦：“司空大人可去找蜀王杜虏。。。……”
过了一段时间，时值春节，李赫府中张灯结彩。李心雨、杜鹃早早坐在餐桌旁等着，久久不见李赫。等了好一会儿，才看见李赫端着好几盘菜走进来。
李赫一边摆菜盘，一边说：“以前我跟夫人吃年夜饭，都是随夫人的口味。今天，是杜姑娘你第一次在这里过年。我怕你吃不习惯，特意按你们蜀国人的口味，准备了几道菜。府中的厨子不会做你们蜀国菜，我只好献丑，自己瞎琢磨做了几道。杜姑娘你尝尝味道，莫要嫌弃。”
杜鹃一怔，看着这几盘菜，菜色倒也丰富，有麻辣香肠、镶碗、坛子肉、烟熏腊肉、凉拌鸡块、排骨汤、红烧鱼。杜鹃慢慢提起筷子，夹起一块坛子肉，细细咬了一口。
突然，两行热泪止不住的从杜鹃的脸颊滑落。
李赫吓了一跳：“杜姑娘，咋啦？真的很难吃吗？”
杜鹃一边擦拭眼泪，一边掩饰：“不是，很好吃。。。……我不小心呛到喉咙了。”
过了两天，正是大年初二，杜鹃回到蜀王被软禁的行馆拜年。杜鹃父女二人久别相见，又是高兴，又是伤怀，热聊了一天。
聊着聊着，蜀王杜虏突然说：“女儿啊，前两天有个人来找为父，逼我写了封信，一封很不好的信。。。……你要当心。”
杜鹃惊讶：“爹，竟然有人敢公然威胁我们这些蜀国的降臣，也太无礼了吧，到底是谁？”
蜀王杜虏：“是谁你就不要问了，我们惹不起。”
杜鹃：“那信中写的什么内容？”
蜀王：“他们叫我写。。。……”
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到了傍晚，杜鹃与蜀王依依惜别，离开行馆。杜鹃坐上马车，准备返回李府。行至僻静无人处，突然蹿出另一辆马车，将杜鹃拦下。杜鹃正在惊惶之际，一个人钻进了她的马车，对杜鹃说：“公主，你好，我是司空智，有事要麻烦你帮忙。。。……”
春节将尽，又是元宵。李心雨在家中带娃，脱不开身。李赫见杜鹃在府中孤寂一人，甚是凄冷，就邀请杜鹃去看花灯。入夜后，华灯初上，行人如蔟。
杜鹃跟着李赫，一边逛街，一边赏花灯。倆人边走边聊，杜鹃渐渐开心起来。走着走着，杜鹃看见路边有家小饰品店，就领着李赫走了进去。
店中商品繁多，琳琅满目。杜鹃四下翻看，觉得好新奇。看着看着，杜鹃发现有一个小饰品，很是精巧可爱，就拿在手中，端详了很久。
过了好一会儿，杜鹃放下小饰品，慢慢走出店外。李赫早已察觉，特意留下来，拿起那个小饰品，偷偷到前台结账买下，然后藏在身上。
又逛了一会儿，李赫、杜鹃倆人闲庭信步，向李府走去。快到府门前时，李赫掏出那个小饰品给杜鹃，说：“我刚才觉得这个东西很好看，就自作主张买下来了。送给你，希望你喜欢。”说完，李赫不由杜鹃分说，先行进了府苑。
杜鹃拿着那个小饰品，久久伫立在府门前，眼中满是泪光。
过了两天，李赫一早起床，正要溜出屋外。李心雨眼角瞅见，叫了一声：“你去干嘛？”
李赫坏笑：“我出去晨跑？”
李心雨：“晨跑？。。。……你骗谁呢，又要去偷吃烤串吧？”
李赫吓了一跳：“你怎么知道？”
李心雨：“我怎么知道？你眼珠子转一转，我都知道你要干啥。。。……刚才我确认了你的眼神，肯定是去偷吃烤串。”
李赫：“心雨，你也太厉害了吧。我哪天要是在外面偷了个钱包，官差没抓到我，倒是先被你抓到了。”
李心雨：“行了，别啰嗦了，你去吧。。。……反正我要喂奶，也吃不了。”
李赫刚出卧室，正要溜去厨房，突然府门前一阵喧哗，继而一阵猛烈的敲门声。李赫大感意外，连忙命人打开府门。只见米华、司空智带着一队禁卫军，包围了李府。
米华、司空智不由分说，率队闯进李府。李赫连忙走出堂外，问：“两位大人，如此兴师动众，不知所为何事？”
司空智：“少废话，我们接到密报，说你李赫与蜀王杜虏私通谋反。太后、大王下令，命我等抄查你家。来人啊，给我仔细搜查。就是把这里翻个底朝天，也要把谋反的罪证搜出来。”