孟鸣已经乘船到达了泗州，此时天色已经是黄昏了，他决定在泗州下船进城休息，于是他们一行人将船停在 运河码头上，留下十人留守。
孟鸣和张妙娘就到了泗州城内，然后就找了一个客栈住下，这个客栈同时也是一家酒楼，两个人就要了一个上等间。
两人安顿下来，就下了楼共进晚餐，孟鸣也没定单间，他觉得两个人在单间儿吃饭挺无趣的，而且也挺浪费的。
于是两人就在大厅里找了个靠窗的位置坐下，此时酒楼外面正值华灯初上、灯火阑珊的时候，当时街面上还是行人如织，一片喧嚣，好不热闹。
然后两人点了一桌丰盛的饭菜，由于张妙娘习武，饭量也大，且也喜欢肉食，所以这一桌子以荤菜为主，如酱牛肉，烤乳猪，盐焗鸡等菜品；另外张妙娘还要了酒水，说是要和孟鸣痛饮一番的。
菜上得挺快的，两人就食指大动，顿时就吃将起来，而且是边吃边喝酒，张妙娘居然会“行酒令”。
她直嚷道：“孟郎，我们猜拳好不好？”
孟鸣也多少懂得些猜拳的技巧，看着她兴致盎然的样子，就不好扫了她的兴致，所以就答应了。
先说一下猜拳，其实就是划拳，划拳一般为两人对弈，在同时伸出手指表示一个数字的同时说出一个数字，谁说出的数字和两人伸出的数字相加得数一样，则谁就赢了，输的人需要喝酒。
划拳口诀中最经典的就是哥俩好了，具体是：一点点、哥俩好、 三星照、四喜财、五魁首、六六顺、七个巧、八匹马、快喝酒、 对元宝，为了更加朗朗上口，酒客在每句后面加一个“啊”。
一般其中代表的数字如下：拳头为零，大拇指为一，八字指为二，OK指为三，四指为四，五指为五。
两人就开始划拳了，张妙娘和孟鸣都先握着对方的手，然后一起打开，同时开叫“出手”。
说明一下：第一拳必须是:如果你面对的是长者、尊者就必须说:"一心敬你"，同时伸出大拇指恭敬对方。
如果面对同辈或晚辈就说"哥俩好"，也是要伸出大拇指，相互称赞。第一拳是不算数的，只是个礼节，从第二拳开始便进入实战。
谁知张妙娘真正的划拳高手，只见思维敏捷，动作熟练，且能细心观察，神记妙算。
两人轮流划下来，她就将孟鸣出拳的套路掌控了，孟鸣这一拳刚刚伸出，她就知道他下一拳会伸几个指头，活活将孟鸣的拳捉住。
十个数字，喊来喊去也就十个数字，五个手指，伸来伸去也就五个手指，但是，张妙娘的高明就在于，观察孟鸣的路数，变幻自己的路数，她猜中你，你却猜不透她。
孟鸣顿时就败下阵来，张妙娘的熟稔精湛的猜拳技艺，也引来了不少酒客的围观。
有些酒客看到孟鸣这方太弱了，边上就有几个人就看不过了，这几人就出手替孟鸣"挡一下"，把他输的酒喝了，然后和张妙娘划拳。
她此时一身男子打扮，也不在意和这几人手掌相碰、接触。
还有"挑"的，就是二个人相互挑战、对决，大家作裁判;最后再由主持人叫停，继续打通关。
这几个人也纷纷败下阵来，最后都讪然而去。
此时酒楼的一个雅间里，有四个人在喝酒，其中主位就坐的是一位身穿华服的青年男子，此人相貌英俊，天庭高耸，地阁方圆，就是额头饱满，下巴圆润，但是一双桃花眼破坏了这好面相。
只见他精神倦怠，一双黑眼圈特别明显，还有脸色发白，嘴也是发白，整个人感觉像是纵欲过度的样子。
只听见他向一个面容猥琐的中年男子问道：“贾世虎，邓长浩的事情办得怎么样了？官府可定了他的死罪？”
那个贾世虎连声答道：“方公子，请放心，倪家庄的凶杀案，现场的证据都指向了邓长浩，而且人证、物证都在，容不得他狡辩。”
那个姓方的青年男子有些不耐烦地说道：“我要的是这两三日之内就定了邓长浩的死罪，你不是已经找人举报他是匪首了吗？这样同时会让邓家人都受到株连之罪才好，这样我的计策才能更好的实行下去。”
他接着和一个面相粗犷的青年男子说道：“尤寨主，请你派寨内的兄弟前去官府自首，向官府坦白几个官府未破的大案，让他指认主谋就是邓长浩。”
那个尤寨主名叫尤二喜，是泗州水面的匪帮“沧浪寨”的寨主，盘踞在高邮湖的一个湖心岛上，手底下有一百多人手，在泗水的地界上凶名在外，恶行累累，背负了几桩灭门绝户的惨案。
他说道：“方公子，你这样做让我白白地失了个兄弟，这可影响我在寨中的威信，让我以后如何服众？”
那个姓方的青年男子叫方留壹，是泗州大族方家的长房长子，也是泗州城内有名的浪荡子，还相当的奸邪好色，时常做出强抢侮辱民女的恶行，尤其有强抢人妻的嗜好。
他就说道：“尤寨主，我给你两千贯的好处费，我也保证你的兄弟能全须全尾地回去，怎么样？”
只见那个尤寨主一听，顿时喜出望外，连忙答应下来。
他此时又暗暗地自言自语道：“这个方公子，为了得到那个姓程的婆娘真是下了血本，不过是残花败柳了，又不是黄花大闺女，也不知这方公子怎么想的，简直有些变态，不过我喜欢，要不然从哪里能宰个冤大头。”
他们这些人在雅间里商议着一些腌臜肮脏的事，大都都有了些醉意了。
房间的人突然听到楼下传来阵阵的划拳声和叫好声，方留壹就推开窗向下看去。
只见一个异常俊美的少年郎和人在划拳，只见他的划拳技术精湛，已有六七人前去挑战，都不是他的对手。
他看着少年郎皮肤细腻，唇红齿白，眉清目秀，却步履轻盈，体态婀娜，体带馨香，吐气如兰。就连女子都自愧不如。
他又仔细地观察了他一下，只见他没有喉结，原来是个西贝货，原来是一个身着男装的绝色女子。
他看着张妙娘的脸，看到她眉间散乱，颈项变粗，胯部松散，一看就知非处子之身了。
他又见张妙娘和别的少妇不一样的风情，给人一种英姿飒爽的感觉，一看就是练武之人，肯定是一匹不好相与的小母野马，所以他心里就有了猎艳的想法，只想驯服她。
方留壹有些急不可待了，但是还有一份理智在，他现在知道有更重要的事务要去安排，所以也不急于一时，但是已经派人盯梢了。
他返回座位说道：”诸位抓紧把我吩咐的事办好了，能让我快点抱得美人归，事成后我定会重重有赏。”
此刻张妙娘也尽了兴致，就开始吃饭了，围观的人也回到自己的座位上去了。
在孟鸣的邻座，有两个酒客正在谈论着一件近期发生的凶杀案。
其中一个高瘦的酒客说道：“李丁，你可听说过近期发生的倪家灭门案啊！”
另一个胖矮的酒客就答道：“赵小乙，我这事早就听说了，听说倪秀才一家六口人被杀死了，就连六个月大婴儿也没放过，真是造孽啊，简直是惨绝人寰呀；这凶手也是丧尽天良，没有人性啊！这等凶手要是被抓住，就得凌迟处死，碎尸万段。”
就见那个李丁就低声说道：“我有个妻侄在州府衙门当差，听说现在泗州知州已经去职，新知州还没到任，现泗州通判贾臻逸主抓此案；我听说现在州府衙门已经将凶手抓获了，现已经打入死牢，不几日就要问斩了。”
最后李丁还低声神秘地说道：“小乙兄弟，你可知道凶手是谁啊？”
赵小乙好奇的问道：“哥哥，你就别吊人胃口了，快说是谁啊？！”
李丁就低下身来小声地说道：“听说是他的同窗好友邓长浩，州府的审讯的结果是邓长浩见财起意，谋财害命；而且还有个爆炸性的内幕消息呢。”
他说完就没说下去，然后就吃菜喝酒了 ，看样就是想逗一逗赵小乙。
此时赵小乙就像一个听书人，就好似他在听到讲书人讲到精彩处后，却被告知“欲知后事，下回详解。”心里就像有了个痒痒挠。
他此时就急得抓耳挠腮地坐立不安，他就急忙向李丁发问：“哥哥，怎么这么不爽亮，说个话还说半截子，让人恼火，你快快说了吧。”
李丁看了看四周，然后就故作神秘地轻声说道：“那邓长浩据察是个匪首，家里的资财全是暗中掠夺而来，现在官府正在抄他的家呢。”
赵小乙此时惊讶地说道：“邓长浩这人我见过呀，就是一个文弱书生，而且乐善好施，很有贤名；是不是官府弄错了，或是故意陷害，屈打成招啊。”
李丁一听顿时大惊，他猛地起身用手封住赵小乙的嘴，然后怒气冲冲地盯着他，一副好似要吃了他的模样。
他低声怒斥道：“小乙兄弟，话不能乱说，你竟敢质疑官府，小心“祸从口入，引火上身。”你莫要连累了我。”
赵小乙这时才顿悟过来，他连声向李丁道歉，然后直觉得有些后怕，然后心有余悸地看了看周围，看到没有异常，才放下心来。
但是他俩的谈话内容，却被张妙娘一字不落地听了去，她心里竟萌生出莫可名状的直觉，仿佛有种声音告诉她这个案件另有隐情，那个邓长浩可
能就是被冤枉的。
她顿时来了兴致，想准备一探究竟，她出身于江湖，经常把“路见不平拔刀相助”这句话挂在嘴边，并作为行侠仗义的座右铭。